Tinha o monopólio do comércio holandês com as Américas e a África, além da prerrogativa de conquistar territórios e administrá-los. Foi a serviço dessa companhia que os holandeses ocuparam o Nordeste brasileiro na primeira metade do século XVII. Sob sua orientação também se estabeleceram colônias na América do Norte, nas Antilhas e na África, depois perdidas para Portugal, Espanha e Inglaterra. Dedicada desde 1675 ao tráfico de escravos, a companhia foi extinta em 1794, depois de ser encampada pelo governo holandês.
AÇÕES FORMADA EM 1621 COM CAPITAIS DE MERCADORES E APOIADA PELO GOVERNO DAS PROVÍNCIAS UNIDAS DOS PAÍSES BAIXOS (HOLANDA)