Programa iniciado durante a Segunda Guerra Mundial nos Estados Unidos para compensar a falta de mão de obra na agricultura americana. Consistiu na importação de mão de obra mexicana (os braceros), a fim de que os salários não subissem em demasia nos períodos de colheita, especialmente nos estados do Texas e da Califórnia. Desde então, o termo designa mão de obra não especializada de trabalhadores agrícolas. Esses trabalhadores também foram denominados espaldas mojadas (“costas molhadas”), sendo que, para migrar durante a época de colheita nos Estados Unidos, tinham de atravessar, geralmente de forma clandestina, o rio Grande, que separa os dois países. Veja também Boia-Fria.