Economista norte-americano, principal representante da escola marginalista nos Estados Unidos. Estudou em Heidelberg e Zurique, tornando-se, em 1895, professor-titular de Economia na Universidade de Colúmbia. Em Philosophy of Wealth (Filosofia da Riqueza), 1885, procura reformular os postulados dos economistas clássicos. Distribution of Wealth (Distribuição da Riqueza), 1899, sua obra mais conhecida, estende o princípio marginalista à análise da produção e distribuição e introduz o conceito de “produto marginal”. Para John Bates Clark, o lucro aparece sempre como resultado de um desequilíbrio provisório devido a uma concorrência imperfeita ou a um jogo de preços. Essa é uma posição intermediária entre as explicações estáticas e as dinâmicas, pois sustenta que numa concorrência perfeita (estática), nunca há lucro e que sem desequilíbrio e sem lucro não há progresso. Escreveu ainda Essentials of Economic Theory (Fundamentos da Teoria Econômica), 1907. Veja também Marginalismo.