Aparelho eletrônico dotado de esquemas lógicos de raciocínio e memória, capaz de efetuar trilhões de operações por segundo, utilizado nos mais variados campos da ciência, da técnica e da administração. O primeiro computador eletrônico, que usava válvulas eletrônicas em substituição aos relés eletromecânicos, mais lentos, foi o Electronic Numerical Integrator and Calculator (Eniac), que continha 18 mil válvulas e foi construído nos Estados Unidos entre 1944 e 1946. A introdução de transistores e circuitos integrados reduziu consideravelmente o tamanho dos aparelhos, possibilitando sua aplicação nos projetos espaciais. Computadores analógicos servem para medir e comparar grandezas; os digitais, por sua vez, são utilizados para contar. Possuem seis partes principais: unidade de entrada, unidade central de processamento, milhares de registros de memória (que armazenam as informações), unidade aritmética e lógica (em que as operações são realizadas no sistema binário), unidade de controle e unidade de saída. Os dados codificados percorrem os circuitos eletrônicos e chegam à unidade de saída, onde são traduzidos para a linguagem usual pelos compiladores. Esses empregam diversos sistemas, entre os quais o Formula Translation (Fortran), em programações de caráter científico, e o Common Business Oriented Language (Cobol), no processamento comercial.