Órgão da Coroa portuguesa criado em 1643 para orientar a política colonial do reino, substituindo a Casa das Índias. Fundado após a Restauração portuguesa, quando o país se libertou do domínio espanhol (1580-1640), era formado por altos funcionários da Coroa e integrantes da nobreza. Teve importância decisiva na reconquista dos territórios coloniais portugueses ocupados pela Holanda, entre eles o Nordeste brasileiro.