Grau em que duas variáveis estão relacionadas linearmente, seja por meio de causalidade direta, indireta ou por probabilidade estatística. A correlação é medida geralmente pelo coeficiente:
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em que x e y são os desvios das médias das duas variáveis respectivamente. Este coeficiente pode assumir valores entre –1 e 1. O primeiro indica uma perfeita correlação negativa e o segundo, uma perfeita correlação positiva, enquanto o valor zero ou próximo de zero indica não haver correlação entre as duas variáveis. Valores próximos dos extremos indicam a existência de correlação, seja ela positiva ou negativa; valores afastados dos extremos indicam não haver correlação entre as variáveis. É necessário considerar, no entanto, que o coeficiente r indica apenas a medida em que duas variáveis estão linearmente relacionadas, pois duas variáveis podem estar perfeitamente relacionadas de forma não linear como, por exemplo, y = x2, e resultar num valor muito baixo para r.
CORRELAÇÃO