Termo aplicado aos vencimentos (de créditos ou débitos) que ocorrerão dentro de pouco tempo. O período de tempo varia em função do setor: um investimento financeiro a curto prazo no open market refere-se a uma aplicação para ser resgatada no dia seguinte (aplicação overnight); em outros setores, pode significar até um ano de prazo. No âmbito financeiro, curto prazo, geralmente referindo-se a um processo de endividamento, é aquele inferior a um ano. Em outra acepção, Alfred Marshall definiu curto prazo como o período insuficiente para que o abastecimento de insumos destinado à produção de commodities responda a mudanças de demanda; isso, dependendo do caso, pode equivaler a alguns meses ou, em caso extremo, a algumas horas. Veja também Longo Prazo.