Processo usado para a determinação da eficiência econômica global de investimentos públicos em obras infraestruturais. Comparam-se os custos com os benefícios sociais que provavelmente resultarão do investimento. Segundo esse processo, deve-se escolher, entre vários projetos, aquele que apresenta a maior diferença positiva entre os benefícios globais (econômicos e sociais) e os custos globais. As dificuldades apresentadas por esse processo de análise são a quantificação dos benefícios e dos custos sociais e a determinação de uma taxa de juros para os capitais empregados. O método tem sido usado particularmente para a análise dos benefícios advindos da construção de estradas e outros empreendimentos públicos. Veja também Benefícios Sociais.