Tendência que surgiu durante o final dos anos 70 nos países industrializados, recomendando a redução da participação do Estado — direta ou indireta — na economia e nos mercados, baseada na tese de que as empresas, os preços e a alocação de recursos são controlados e administrados mais eficazmente pelas forças do mercado do que por regulamentos governamentais. As políticas econômicas originadas dessa tendência abarcaram desde as privatizações até a redução da carga tributária.