Modo como se processa a repartição da riqueza e dos bens socialmente produzidos entre os indivíduos e entre os diversos segmentos da população em determinada sociedade. O caráter e os mecanismos de distribuição do produto social variam de época para época e dependem diretamente da organização da produção e da forma de propriedade nela vigente. A distribuição decorre, portanto, do próprio processo produtivo e é por meio dela que os bens chegam aos consumidores, aproximando, assim, os inúmeros produtores separados pela divisão social do trabalho. A forma de distribuição mais evidente é a distribuição física dos produtos, fenômeno que se desenvolve nas relações de troca, isto é, na esfera da comercialização dos produtos. Há também a distribuição funcional, que recebeu atenção especial nas análises dos economistas clássicos e que se refere à repartição do produto global entre os vários agrupamentos sociais. Tal repartição, segundo esses economistas, relaciona-se diretamente com a participação de cada grupo ou classe social no processo produtivo; relaciona-se também com a propriedade dos fatores de produção e aparece sob a forma de juros, lucros, rendas e salários. Veja também Renda.