Organização que se destina a garantir a produção de bens e serviços fundamentais à coletividade (transporte, energia elétrica, combustível etc.). É criada por lei e é de responsabilidade do Estado. Os contratos, a organização da empresa, os métodos de financiamento, de contabilidade etc. seguem as normas do direito privado, o que lhes permite agir de acordo com princípios comerciais. Em geral, a empresa pública é dirigida a atividades que requerem investimentos muito elevados e apresentam retorno lento, sendo por isso pouco atrativas para a iniciativa particular. Ao mesmo tempo, a empresa pública costuma ter assegurado o monopólio de sua atividade. Veja também Economia Mista; Estatismo.