Método de previsão vinculado à regressão estatística, segundo o qual a direção e a magnitude experimentadas por uma variável no passado terão a mesma configuração no futuro. Isto é, os valores futuros de uma variável tenderão a situar-se numa linha de tendência geral. Na medida em que esses valores podem situar-se acima ou abaixo da linha de tendência, aquele que utiliza esse instrumento de previsão poderá traçar linhas de tendências alternativas ou possíveis.