Conceito desenvolvido por Arthur Cecil Pigou relacionando custos privados e custos sociais no âmbito da teoria das externalidades. A taxa proposta seria equivalente à diferença entre as duas magnitudes. Assim, uma taxa lançada sobre o produtor de uma externalidade, na percepção do produtor desta última, deveria tornar equivalentes os custos privados daquela atividade e os custos sociais provocados. Por exemplo, uma indústria que deposita lixo em determinado local deveria pagar uma taxa equivalente ao custo da eliminação dos efeitos ecológicos negativos que tal ação provoca. Esse conceito torna-se cada vez mais importante em função dos problemas ecológicos (externalidades negativas) que vêm surgindo com a expansão da produção mundial e as questões de administração e finanças públicas que os mesmos vêm apresentando. Veja também Bhopal; Ecologia; Economias Externas; Minamata, Mal de; Pigou, Arthur C.; Polluter Pays Principle.