Em estatística, designa um movimento regular de longo prazo de uma série de dados econômicos. A tendência secular da maioria das séries econômicas é positiva ou ascendente, indicando crescimento. O ângulo da linha de tendência indicará qual é a intensidade — maior ou menor — desse crescimento. A tendência secular de séries econômicas importantes pode ser utilizada para a previsão de situações futuras. Por exemplo, depois de calcular a tendência secular da produção de determinado setor de produção industrial, é possível calcular sua provável evolução nos próximos cinco ou dez anos, com um grau tolerável de erro, o que pode ser uma ferramenta útil para o planejamento econômico. Veja também Planejamento.