O uso da Matemática na análise dos princípios e problemas econômicos foi feito pela primeira vez pelo economista francês Antoine Cournot, na obra Recherches sur les Principes Mathématiques de la Théorie des Richesses (Pesquisa sobre os Princípios Matemáticos da Teoria das Riquezas), 1838. Após esse trabalho precursor, a análise matemática foi amplamente utilizada pelo teórico marginalista Stanley Jevons (1835-1882), autor de General Mathematical Theory of Political Economy (Teoria Geral Matemática da Economia Política), 1862, e pelos marginalistas Léon Walras (1834-1910) e Vilfredo Pareto (1848-1923), da escola de Lausanne, que elaboraram formulações matemáticas sobre as condições do equilíbrio econômico geral. Outros autores expressaram matematicamente questões teóricas tradicionais da economia e estenderam a teoria a novos temas, como o da dinâmica econômica. Destaca-se o livro pioneiro do norte-americano Paul Samuelson, Foundations of Economic Analysis (Fundamentos da Análise Econômica), 1947. Ao lado do desenvolvimento da matemática, da estatística e de sua aplicação isolada na análise econômica, surgiu, a partir da década de 30, uma tentativa mais complexa de conjugar essas duas técnicas à análise teórica e sistemática: a econometria, que formula matematicamente as teorias econômicas, mas sujeitando-as à comprovação empírica. Veja também Econometria.