Concepção desenvolvida nos Estados Unidos de que barreiras à entrada e imperfeições informacionais (desequilíbrios de informação) fariam com que certos grupos (por exemplo, mulheres e negros) se concentrassem em certo tipo de atividade, dedicando-lhe sua força de trabalho e fazendo com que os salários caíssem, determinando um nível salarial menor nelas do que nas demais.