Técnica matemática utilizada para medir a relação entre variáveis, com o objetivo de fazer previsões ou determinar a existência de correlação entre essas variáveis. Serve para estimar valores não conhecidos de uma variável dependente a partir de uma série de valores conhecidos e correspondentes a determinados valores de uma variável independente. Em outros termos: enquanto, dada uma equação, ao ser resolvida ela pode ser expressa em diversos pontos e representada por um gráfico, com a análise regressiva ocorre o inverso — dada uma série de pontos, trata-se de descobrir a equação. Em economia, a análise regressiva é utilizada para destacar tendências ou padrões de comportamento a partir de observações. Um exemplo clássico é o do aumento dos gastos com alimentação a partir do crescimento da renda. A renda é a variável independente, e os gastos com alimentação são a variável dependente. Com base num número apreciável de informações, pode-se saber, com relativa certeza, a tendência dos gastos futuros com alimentação, em função das prováveis rendas. A análise regressiva é um dos recursos mais comuns da econometria.