Termo usado no mercado financeiro para designar a obtenção de recursos para realizar determinadas operações. Num sentido mais preciso, significa a relação entre endividamento de longo prazo e o capital empregado por uma empresa. Assim, o quociente Endividamento de Longo Prazo/Capital Total Empregado reflete o grau de alavancagem aplicado. Quanto maior for o quociente, maior será o grau de alavancagem. Na medida em que o aumento do endividamento expõe o credor a maior risco de inadimplência, e, portanto, a crises financeiras, o nível de alavancagem é um indicador importante da situação de solidez ou fragilidade do sistema financeiro de um país. Em grande medida, a crise de 2008 iniciada no setor das hipotecas subprime nos Estados Unidos deveu- se ao elevado grau de alavancagem do seu setor financeiro: enquanto os Acordos de Basileia recomendavam um nível de 10, alguns bancos como o Lehmon Brothers (que faliu) haviam alcançado 65. Veja também Acordos de Basileia; Crise de 2008.