Em informática, termo que se aplica a todo dispositivo que permita a comunicação do computador com outra aparelhagem. Esses dispositivos são divididos em três categorias: a) periféricos de entrada, que são os usados para introduzir no computador as informações que vão ser utilizadas; b) periféricos de saída, usados pelo computador para entregar informações e resultados geralmente em planilhas impressas, gráficos etc.; c) periféricos de armazenamento, que permitem ao computador armazenar informações, geralmente sob forma magnética. O termo é utilizado também para designar a situação econômica e política de um país: em contraste com os países centrais, os países periféricos seriam aqueles subdesenvolvidos e dependentes dos primeiros.