Privação voluntária do consumo atual em nome de uma produção futura maior mediante a acumulação de capital. Exposta pela primeira vez por Nassau Senior e defendida por outros economistas como forma básica de acumulação de capital, a teoria da abstinência foi vivamente criticada por Karl Marx, que mostrou como a acumulação primitiva capitalista se fez por outros processos. Veja também Acumulação Primitiva de Capital; Formação de Capital.