Designação das expedições organizadas por proprietários de terras paulistas entre os séculos XVI e XVIII, cuja finalidade era capturar índios para utilizá-los como escravos, mas também a obtenção de metais e pedras preciosas. Juntamente com as Entradas (organizadas pelo governo com as mesmas finalidades), as Bandeiras constituíram um elemento decisivo na expansão do território brasileiro além dos limites determinados pelo Tratado de Tordesilhas. Veja também Tratado de Tordesilhas.