Nasceu em Versalhes, na França. Formou-se Engenheiro Agrônomo pela Universidade Nacional Agronômica de Paris, obtendo o mestrado e o Ph.D. na Universidade da Califórnia, Berkeley. Suas principais áreas de interesse são o desenvolvimento econômico, agricultura, recursos naturais, meio ambiente e indústria extrativista. Suas contribuições mais importantes estão direcionadas ao âmbito do desenvolvimento rural e das estratégias para a redução da pobreza na América Latina, África e Ásia. Tem estudado questões como a reforma agrária, as mudanças tecnológicas e a lógica dos contratos. Tem trabalhado com agências internacionais, na avaliação de programas diretos para redução da pobreza. Entre suas publicações, destacam-se as seguintes: Quantitative Development Policy Analysis (Análise de Políticas de Desenvolvimento Quantitativas) em colaboração com E. Sadoulet, 1995; Access to Land, Rural Poverty, and Public Action (Acesso à Terra, Pobreza Rural e Ação Pública), editor em colaboração com G. Gordillo, J.P. Plateau e E. Sadoulet, 2001. É professor do Centre d’Études et de Recherches en Développment Internationel, da Universidade de Auvergne, na França.