Nascido na França e naturalizado norte- americano, Gerard Debreu foi um economista matemático, ganhador do Prêmio Nobel de Economia em 1983 por seus trabalhos relacionados com a Teoria do Equilíbrio Geral. Debreu retomou e examinou detalhadamente as questões levantadas por Smith e Walras relacionadas com o equilíbrio dos mercados, especialmente a maneira como um sistema de mercados descentralizados poderia levar à desejável coordenação dos planos individuais dos consumidores. Em seu trabalho em conjunto com Arrow, foi capaz de provar a existência de preços proporcionadores de equilíbrio, confirmando, desta forma, a lógica da visão de Smith e Walras. Debreu respondeu a duas questões adicionais neste campo. Em primeiro lugar, ele estabeleceu de que maneira as condições sob as quais a mão invisível de uma economia de mercado poderia assegurar a eficiência alocativa dos fatores e recursos. Em segundo lugar, ele analisou a questão da estabilidade do equilíbrio de uma economia de mercado e foi capaz de mostrar que, em economias de grande porte, com inúmeros agentes de mercado, o equilíbrio seria estável. Seu livro mais importante, Theory of Value (Teoria do Valor), 1959, é conhecido por sua abrangência (universalidade) e sua elegante abordagem analítica, uma vez que Debreu foi capaz, no mesmo modelo de equilíbrio, de integrar a teoria da locação (location), a teoria do capital e a teoria do comportamento em condições de incerteza. Veja também Arrow, Kenneth; Walras, Léon.