Medida estatística da variação absoluta ou dispersão de uma distribuição de frequência em torno de sua média (quanto menor o desvio, maior a representatividade da média), obtida mediante o cálculo da raiz quadrada da média aritmética dos quadrados dos desvios da distribuição de frequência. Esta forma de cálculo da variância ou dispersão em torno da média é conhecida também pela denominação de médias quadráticas ou médias dos mínimos quadrados, e sua fórmula geral de cálculo é
[INSERIR FÓRMULA]
xi = Xi – x = desvio em relação à média N = número total de casos ou de elementos de uma distribuição. Exemplo:
[INSERIR TABELA]
Veja também Variável Normal Reduzida.