A grande produtividade das minas de diamantes, que permitiu enorme acumulação de riqueza por parte dos “contratadores”, e a convicção de que estes fraudavam o fisco levaram as autoridades do reino a pretender explorar diretamente as minas. Para tal fim organizou-se uma Junta da Administração Geral dos Diamantes, e dentro de uma extensa região no entorno onde se encontravam as minas estabeleceu-se o Distrito Diamantino. Proibia-se a entrada de qualquer pessoa sem a permissão do intendente, e este reinava absoluto no perímetro do distrito, não necessitando prestar conta de seus atos a ninguém, exceto no que se referia à produção de ouro, resultante do trabalho de milhares de escravos pertencentes à Coroa. Veja também Contratadores.