Quando algum acontecimento, geralmente negativo do ponto de vista econômico, se encadeia com outro, provocando efeito semelhante e assim sucessivamente, “até que todas as peças do jogo de dominó” sejam derrubadas. Por exemplo, a falência de uma grande empresa pode provocar o mesmo efeito em várias outras empresas, acarretando daí uma crise geral. O termo tem mais aplicação na política e na área militar, e foi muito utilizado durante o tempo da guerra fria, quando se acreditava que a passagem de um país da órbita capitalista para a socialista poderia provocar um efeito dominó. Veja também Efeito Manada.