É a diferença resultante se subtrairmos da renda de qualquer atividade seus custos de oportunidade e o lucro normal (médio) necessário para que os empresários façam investimentos na economia. Este conceito suscitou a seguinte discussão: o “lucro puro” existiria num sistema de concorrência perfeita? O argumento de alguns economistas defendendo a existência de tal lucro, como Frank Knight, é que a incerteza levaria os empresários a fazer estimativas sobre o futuro com ganhos superiores ao lucro normal, sendo a diferença o lucro puro. Veja também Knight, Frank.