Todo problema de decisão é composto dos seguintes elementos: a) várias linhas de ação a serem seguidas pelo tomador de decisões, também chamadas estratégias, saídas ou alternativas; b) várias situações da realidade que podem ser representadas em termos de probabilidade, entendendo-se realidade por tudo aquilo que é alheio e escapa ao controle do tomador de decisões, como a conjuntura econômica, a situação política internacional, o clima etc.; c) um resultado, geralmente representado em termos monetários, que será diferente dependendo da estratégia adotada e da situação da realidade. Veja também Teoria das Decisões; Teoria dos Jogos.