Entidade criada em 1960 no Iraque. Foram responsáveis por sua fundação a Arábia Saudita, o Irã, o Kuweit, a Venezuela e o próprio Iraque. A Opep surgiu com o objetivo de estabelecer uma política comum em relação ao petróleo. Integraram-se posteriormente à organização: Argélia, Angola, Equador (retirou-se em 1992, mas voltou em 2007), Gabão (retirou-se em 1994), Indonésia (retirou-se em 2009), Líbia, Nigéria, Qatar e União dos Emirados Árabes. No início da década de 80 os países da Opep respondiam por cerca de 60% da produção mundial de petróleo e 90% das exportações. Mas, em 2010, respondiam por 40% da produção e 60% das exportações mundiais. Suas reservas alcançavam 75% das reservas mundiais. Para prestar ajuda financeira a países em desenvolvimento não membros da organização, criou-se um fundo especial em 1976. A Opep surgiu como uma poderosa organização logo após a guerra árabe-israelense de 1973, quando os países árabes nela integrados boicotaram o fornecimento de petróleo para os Estados Unidos e outros países que auxiliavam Israel. Em consequência, os preços do petróleo aumentaram substancialmente. A partir desse episódio, todos os integrantes da Opep decidiram reajustar os preços do petróleo com regularidade. Em 1976 foi introduzido um sistema dual de preços, pois a Arábia Saudita e a União dos Emirados Árabes decidiram mantê-los em nível mais baixo que os demais membros da organização. Veja também Fontes de Energia; Petróleo, Crise do.