Na Controvérsia de Cambridge, significa o processo em que uma tecnologia é abandonada quando a taxa de lucro é baixa e pode ser reintroduzida quando esta se eleva para níveis bem maiores, com uma alternativa técnica mais lucrativa utilizada entre os dois momentos. Essa possibilidade se deve ao fato de os elementos que materializam o capital (enquanto meio de produção) serem heterogêneos. A possibilidade de reciclagem traz sérios problemas teóricos para a concepção neoclássica da função de produção agregada e da teoria da distribuição fundamentada na produtividade marginal. No âmbito da economia do meio ambiente, significa a possibilidade de reprocessar produtos acabados depois de sua utilização, como acontece com objetos de vidros, metal, papel etc. Veja também Controvérsia de Cambridge; Robinson, Joan; Samuelson, Paul.