Denominação dada a uma concepção desenvolvida por Brian Arthur, segundo a qual o comportamento de agentes econômicos que interagem diante de duas ou mais alternativas é determinado pelo processo aleatório de escolha inicial. Por exemplo, diante de dois produtos que cumprem a mesma função, com preços semelhantes embora com tecnologias diferentes, a demanda poderá dar preferência a um deles a partir de uma escolha inicial aleatória de um grupo de agentes que influencia os demais nessa escolha e faz com que um dos produtos que ganha uma liderança de vendas inicial passe a controlar todo o mercado. A denominação da teoria vem da forma como estão dispostas as letras do alfabeto romano nos teclados de máquinas de escrever e de computadores que, uma vez implantados, tornaram-se de uso generalizado embora possam não ser os mais adequados e mais eficientes em relação à velocidade com que se possa escrever, não apenas para aqueles de língua inglesa, mas especialmente os que utilizam outras línguas. Veja também Azerty; Efeito Borboleta; Qwerty; Teoria da Complexidade; Teoria do Caos.