Compra e venda sistemática de títulos, ações, imóveis etc. com a intenção de obter lucro rápido e elevado, aproveitando a oscilação dos preços. A atuação de um especulador consiste em comprar títulos ou commodities quando seus preços estão baixos, ou em baixa, e vender esses mesmos títulos ou commodities quando os preços estão em alta ou alcançam um ponto máximo de elevação. As áreas preferidas para a ação dos especuladores são as Bolsas de Valores e de Mercadorias ou os gêneros de primeira necessidade. E no caso da especulação com produtos agrícolas, ou provenientes da mineração, ou do extrativismo vegetal, a especulação ocorre geralmente com o produto em estado bruto, e não com o já processado por algum sistema de beneficiamento, pois as oscilações de preço para cima ou para baixo são muito mais acentuadas nas matérias- primas do que nos produtos acabados. Nos períodos de crise econômica ou de grande instabilidade financeira, os especuladores tendem a atuar com maior desenvoltura. No entanto, como a base da atuação desses operadores é a incerteza, e esta torna-se presente em maior ou menor grau em todos os processos econômico-financeiros, mesmo nos momentos de estabilidade os especuladores estão presentes nos mercados de risco, como são, por exemplo, as Bolsas de Valores e de Mercadorias. Veja também Inflação.