A expressão, de origem inglesa, significa “grau de exposição” de um banco em relação a suas aplicações nos diversos países. Tecnicamente, representa a porcentagem de empréstimos e financiamentos que um banco tem em cada país em relação ao total de seus empréstimos e financiamentos. Quando um banco tem uma percentagem grande de seus empréstimos comprometida com um só devedor, seu grau de exposição ou sua vulnerabilidade aumenta, especialmente quando este devedor apresenta sinais de inadimplência.